Quand on parle de voyager avec les cheveux au vent Mercedes-Benz est la seule maison qui va vraiment satisfaire tous les goûts offrant une gamme très large et diversifiée. En commençant de la plus petite Smart Cabrio jusqu’à la nouvelle définition du luxe donnée par S Cabrio.
L’histoire de Mercedes-Benz Cabriolet a commencé il y a longtemps, il y a 130 ans, la première voiture de la maison de Stuttgart était une vraie découverte dans tous les sens! Diverses voitures classiques Mercedes-Benz sont restées dans l’histoire, dans les années 30, par exemple, le W02, la première voiture à porter le nom de la maison actuelle à la 300SL emblématique, qui atteigne des sommes astronomiques aux enchères. Au fil des ans, tout a été achevé, en commençant par le haut. Un siècle d’évolution, en fait, nous sépare du toit manuel à ouverture extérieure au toit dur moderne rétractable en moins de 20 secondes, même pendant la conduite.
La gamme de la maison de l’Etoile est divisée en Cabrio (Classe C, E, S et Smart) et Roadster (SLC et SL). Afin de nous donner une chance de toucher et de conduire les innovations sur le marché, Mercedes-Benz nous a invités à essayer Classe S Cabrio, SLC et SL dans «notre» Toscane. Comme il est agréable de jouer enfin chez nous! Juste arrivé, je reconnais immédiatement les formes de SLC, le nom a changé, pour se conformer au reste de la gamme, mais c’est sans doute l’évolution de la SLK, déjà protagoniste d’un des nos articles.
La petite Mercedes-Benz roadster est sur le marché depuis 20 ans, marquant un succès qui a conduit à la vente de plus de 600.000 unités dans le monde entier, grâce à la grande révolution avec un toit rigide repliable, maintenant enrichi du cristal avec le contrôle Magic Sky, capable de se foncer automatiquement grâce à la technologie des cristaux liquides. SLC (ou SLK) n’a pas seulement apporté des nouvelles au toit, mais il a également été le premier à être équipé de la technologie Mercedes-Benz appelé AirScarf qui améliore le confort de conduite même sur les jours les plus froids quand le toit est ouvert. Dans cette nouvelle version SLC a également fait ses débuts un nouveau moteur turbo 1600 156CH qui est proposé à un prix de 37000 euro. Mon attention est néanmoins capturé par le modèle SL Mercedes-Benz.
Dès ma jeunesse, j’ai toujours admiré cette voiture, et il n’est pas par hasard que, depuis plus de 60 ans, en 7 générations, elle est parfaitement capable de se démarquer pour son double esprit de luxe élégant Roadster et Coupé agressive et dynamique. J’ai finalement pu être assigné à la conduite d’un SL400 dans un fantastique bleu brillant.
Même stationné, est une voiture qui inspire de la fascination. L’avant redessiné avec la masque Matrix désormais typique et les phares LED avec un design très sportif, combiné avec des prises d’air sur le capot et sur les côtés, lui donnent clairement un âme élégante et sportive typique de ce modèle. Au fil des années, nous avons assisté à de nombreuses améliorations dans la conception par Mercedes-Benz, mais nous voyons parfaitement leur engagement à garder la ligne de SL authentique. Avant de monter, je reconnais immédiatement, l’ouverture du coffre, les évolutions du toit avec commande électro hydraulique. Le nouveau diviseur du compartiment à bagages se lève (et avec lui le toit lorsqu’il est plié) quand on ouvre le coffre pour faciliter l’accès à charger ou décharger, cette idée déjà contribue au confort que cette voiture veut et est capable de donner.
Il est temps de monter à bord et commencer notre voyage vers Castelfalfi. Dans le trafic de Florence j’ai l’occasion de vérifier l’ouverture du toit en mouvement, fonction qui ne passe pas inaperçu, que les passants intrigués s’arrêtent à regarder. Nous avons abandonné la ville vers la FI-PI-LI (Florence – Pise- Livourne), excellent route pour tester l’open-top confort de conduite. Dans ces occasions il y a une symbiose parfaite du système AIRSCARF avec le contrôle automatique en deux zones de la température qui garanti un voyage avec le toit ouvert mais parfaitement confortable du point de vue thermique, même dans un jour pas vraiment chaud. Je retrouve aussi la console centrale typique Mercedes-Benz et aussi les aides à la conduite et de sécurité caractéristiques activés dans les modèles actuels déjà testés dans les articles précédents.
En approchant Castelfalfi la route devient plus sinueuse et nous ne passons pas loin de lieux déjà découverts comme Poppiano ou le Château d’Artimino. Après avoir profiter du luxe et du confort est temps de tester l’esprit sportif de cette voiture. J’actionne les contrôles Dynamic Select, je vais régler sur le mode Sport+ qui change instantanément les réglages du moteur, boîte de vitesses, la direction et le châssis pour une conduite “agressive” aussi laissant les ESP plus permissives. Il est temps d’avoir du plaisir!
Le moteur fait entendre sa voix avec son 3L V6 Bi-Turbo 367CV et 500Nm de couple chantant quand je pousse le pied sur l’accélérateur et marmonne en émettant un son vraiment excitant, couplé avec le 9-Gtronic pour changement de vitesse, grâce à la technologie à double embrayage, bien que je l’aurais préféré la 7-vitesse comme dans la version AMG.
On perçoit également le travail effectué sur le châssis, pour la première fois en aluminium, ce qui garantit une bonne rigidité en torsion et allège la voiture de 120 kg tout en conservant une parfaite résistance. Comment se comporte à travers les courbes du Chianti? Eh bien, le sentiment est très spécial, Mercedes-Benz dans ce nouveau SL a introduit une nouvelle technologie appelée Active Control Body avec Tilting Fonction Curve. En bref, ce système actif réduit les mouvements du corps dans les virages, et le freinage, transformant la pression d’huile à l’intérieur de la suspension. De cette façon, les amortisseurs ne sont pas forcés à “soutenir” l’inertie de la voiture au cours des différents transferts de charge permettant d’avoir étalonnages encore plus doux avec la capacité de tenue de route égale.
Le sentiment que ce système transmet au conducteur est exactement cela, Mercedes-Benz SL, également dans la mise en conduite plus sportive, reste d’attitude très «douce» et cela peut intimider au début, mais plus tard, après avoir testé ce système innovant, nous nous rendons compte que la voiture répond bien à l’insertion et à l’extérieur des coins permettant d’attaquer la rue comme étant des pilotes sur des voitures plus rigides. Très intéressant. Il ne se termine pas ici, en fait, le système abaisse et soulève l’assiette du véhicule, en réglant la vitesse afin d’assurer également l’efficacité aérodynamique optimale.
Dernières choses qui m’a impressionné à propos de ce nouveau SL est le système audio Harman-Kardon fantastique et le nouveau système de nettoyage de verre appelé Magic Vision Control. Le fluide d’essuie-glace est pulvérisé directement du fait essuie-glace avant le dernier de la brosse assurant un nettoyage bien localisé et précis, ce qui confirme que Mercedes-Benz SL est non seulement une voiture pour l’été grâce à son toit rigide.
Notre visite se poursuit après Castelfalfi in Chianti, en fait, nous avons le plaisir de déjeuner sur le domaine Castiglioni Marchesi de Frescobaldi, et après avoir dégusté quelques plats pour me bien connu de la tradition toscane, j’ai l’occasion de faire les derniers kms de la journée à bord de la classe S Convertible.
Le S-Class Cabriolet n’a pas été présent dans la gamme Mercedes-Benz depuis 1971 et son retour complète la gamme pour offrir jusqu’à 6 versions différentes en époussetant aussi la célèbre marque Maybach. Je ne pense pas qu’il soit possible d’imaginer un meilleur moyen de retour! Classe S Convertible parvient à être la définition parfaite de luxe, le cuir clair à intérieur est magnifique et la technologie à bord est le plus que Mercedes-Benz est en mesure d’offrir. Chaque seconde à bord de cette voiture devient une expérience. En commençant par la conduite dans un confort parfait, grâce all’AirCup et le brise-vent qui fournissent un parcours sans turbulence et aux sièges actifs qui prennent en charge le corps, le parking avec la fermeture du beau toit en tissu en 3 couches.
Ces quelques kilomètres ne sont certainement pas assez pour être en mesure de raconter cette voiture vraiment fantastique et nous espérons avoir l’occasion de la prouver avec une attention appropriée ou sa version fermée S Coupé. Ainsi se termine une belle journée avec les cheveux au vent, embrassé par le soleil en profitant de Roadster et Cabriolet Mercedes-Benz.
Texte: Edoardo Mascalchi
Photos: Edoardo Mascalchi
Video: Edoardo Mascalchi
