Essai CITROEN VISA CHRONO

Aujourd’hui, nous sommes en compagnie de Paolo et une vraie historique de rallye. La légendaire Citroën Visa Chrono. Notre voyage commence à Fonterutoli, un petit village dans les collines florentines, célèbre pour son vin sensationnel. Le projet du bicylindre Visa 650 avec 5 portes a été introduit pour la première fois à Paris en 1978, suivront deux autres moteurs 1.100 et 1.200.

Il a été conçu pour donner aux consommateurs une voiture jeune, amusante, ductile qui était équipée de la plate-forme, la suspension et les freins de la Peugeot 104. En 1982, a été développé le projet “Throphèe” et deux mois plus tard, soit le 24 Mars 1982, a vu la lumière la Visa « Chrono », une série spéciale de 1000 pièces (vendu dans les 3 premiers mois), limitée au marché français et se caractérisant par la livrée blanche sportive avec des autocollants rouges longitudinales et bleu, et des roues peintes en blanc, selon les couleurs nationales.

La Citroën Visa Chrono a été également commercialisé en Autriche, Allemagne, Hollande, Belgique, Italie et Suisse, avec 400 exemplaires par pays. Une chose particulière est que le moteur 1360, avait 93CH dans la version vendue sur le marché français, tandis que dans les autres pays on vendait une version limitée à 80 CH (même réduit à 72 CH en Suisse pour les lois sur la pollution). La Citroën Visa Chrono de Paolo a une histoire très fascinante. Amoureux du modèle dévoilé en Italie au printemps 1983, il était malheureusement un rêve, compte tenu du coût élevé de 10.500.000 lires.

Mais le destin trouve toujour une façon pour s’accomplir. Cette Citroën Visa Chrono a été l’une des premières voitures vendues en Italie (c’est la numéro 014), enregistrée en Juin 1983, et probablement utilisée comme deuxième voiture dans les rallyes. Paolo nous raconte que depuis de nombreuses années a été abandonné couverte sous un arbre et elle réapparut à Varese en 2000 par un concessionnaire automobile, qui après quelques années l’a vendu à un collectionneur italien bien connu qui l’a ensuite vendu à notre Paolo qui en est un heureux et fier propriétaire depuis 2011.

Il est en 2011 que commence sa longue restauration “conservatrice”, pour amener ce morceau de ferraille à la beauté originale, en supprimant toutes les pièces modifiées et non originelles. La restauration, dit-il, est pratiquement duré jusqu’à maintenant à cause de la difficile disponibilité des pièces de rechange, si l’on considère que, selon un recensement récent, il n’y a que 35 exemplaires, dont 15 dans des conditions parfaites comme celle de Paolo, pour arriver à un maximum de 40-50 spécimens en comptant ceux utilisés pour les pièces de rechange personnelles.

Ce modèle est le seul en Italie à être autorisé à mettre les pneus d’une taille plus grande (comme dans la version originale française) avec échappement sport en acier inoxydable (il était déjà équipé mais il était en très mauvais état) et un tableau de bord avec thermomètre pour l’eau au lieu du briquet (très important, car il est un moteur très chauffer). Les détails sont ceux qui font la différence: le tableau de bord de course avec tous les instruments Jaeger, jantes en alliage, les sièges sport de couleur bleue foncé, en contraste avec l’extérieur typique avec bandes de la couleur du drapeau italien.

Quelles émotions du passé! Et peut-être il est aussi l’atmosphère qui nous entoure, à nous inspirer. Une atmosphère ancienne, même cela. En fait, Fonteruotoli, situé à 5 km au sud de Castellina in Chianti (Sienne), dans les collines qui surplombent le Val d’Elsa, au coeur du Chianti Classico, il appartient à la famille Mazzei depuis 1435 et conserve encore aujourd’hui son aspect d’origine de village calme de campagne: quelques maisons, l’église de San Miniato et la villa, construite à la fin de 1500 à la place du château fort. Notre voyage a commencé à partir de sa célèbre cave à vin, fonctionnante depuis 2006, qui a déjà été défini comme «la plus impressionnante dans tout le Chianti” (Steven Spurrier, “Decanter”).

L’œuvre, sur trois étages pour la plupart sous terre, a été realisée «en famille» par l’architecte Agnese Mazzei. Nous ne pouvions pas renoncer à ces perspectives géométriques fantastiques pour valoriser la couleur et la structure de notre Citroën Visa Chrono! Le projet, Paolo nous dit, utilise la force de gravité avec la réception des raisins à l’étage supérieur, en utilisant l’eau souterraine qui coule naturellement d’un mur pour contrôler la température et l’humidité de la cave à canon, et l’auto-production de matériaux d’énergie propre à l’aide les déchets de l’agriculture. Un véritable exemple de la beauté et l’efficacité environnementale. Particulièrement l’impact visuel du chai à barriques, avec des parois rocheuses, contient 3500 barils, en plus de celles contenues dans les anciennes caves du village.

Nous passons ensuite à la merveilleuse Villa pour quelques instants, mais le meilleur c’est d’aller à travers les magnifiques vignobles des environs, qui sont une toile de fond parfaite. Ici, en particulier, il nous dise, le Sangiovese, trouve l’environnement idéal pour sa production, pour exprimer sa qualité potentielle. La Citroën Visa Chrono est très agréable à conduire, agile, cours en toute vitesse très bien et peu importe la tirer au-delà de 6000 tours par minute parce que à 5000 a déjà tout ce dont vous avez besoin.

La tenue de route est excellente grâce aux deux barres antiroulis, la direction est un peu dure, n’étant pas assistée, mais vous s’y habituez vite. Les freins sont assez rapides, mais attention à faire grand freinage en descente parce que les supports avant de petits disques non ventilés qui chauffent rapidement. Le levier de vitesses est très long par rapport aux voitures d’aujourd’hui, mais l’insertion assez précise.

Une voiture si bien conservée, ne peut être qu’une fierté à notre Paolo, qui en profite pour ses sorties du dimanche et pour l’amener aux randonnées où, pour ceux qui se souviennent, est une véritable légende de la course. Ce fut une comète, une voiture qui est arrivée et a rapidement disparue, mais qui brille indélébile dans le cœur de ceux qui l’ont rencontré, comme celui de notre Paolo. Nous se saluons au coucher du soleil sur le chemin du retour.